대상포진은 통증성 발진을 일으키는 바이러스 감염입니다. 이 질환은 수두를 일으키는 바이러스인 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생합니다. 수두에 걸린 사람이 회복된 후에도 바이러스는 체내에 휴면 상태로 남아 있다가 몇 년 후에 대상포진으로 재활성화될 수 있습니다.
1. 대상포진 전염
대상포진은 수두 대상포진 바이러스(VZV)의 재활성화로 인해 발생합니다. 수두 대상포진 바이러스는 수두를 앓은 후 척수와 뇌 근처의 신경 조직에 잠복해 있습니다. 바이러스가 재활성화되는 몇 가지 요인이 영향을 줄 수 있습니다. 대상포진의 위험은 나이가 들수록 증가하며, 특히 50세 이후에는 더욱 자주 발생합니다. HIV/AIDS 또는 암과 같은 면역체계를 약화시키는 상태와 화학요법과 같은 치료는 VZV의 재활성화를 유발할 수 있습니다. 신체적 외상이나 정서적 스트레스도 대상포진의 잠재적 유발 요인이 될 수 있습니다. 대상포진 자체는 전염되지 않지만, 수두-대상포진 바이러스는 활동성 대상포진에 걸린 사람에게서 수두를 앓은 적이 없는 사람에게 전염될 수 있습니다. 이 전염은 대상포진으로 인한 물집에서 나온 체액과의 직접적인 접촉을 통해 발생합니다. 새로 감염된 사람은 대상포진이 아닌 수두에 걸리게 됩니다. 확산을 방지하려면 발진을 거즈나 옷 등으로 덮고 물집이 딱지가 생길 때까지 위생을 유지하는 것이 중요합니다.
2. 합병증 및 증상
대상포진 초기 증상 첫번째 징후 중 하나는 종종 신체 한쪽이나 얼굴의 특정 부위에 통증, 작열감 또는 따끔거림이 나타나는 것입니다. 발열, 두통, 피로감도 나타날 수 있지만 발진이 없으면 이러한 증상은 쉽게 다른 질병으로 오인될 수 있습니다. 발진이 발생된 중기 이후에는 대상포진의 특징을 나타내는 발진이 나타납니다. 발진은 보통 액체가 채워진 물집으로 발전하는 빨간색 반점으로 시작됩니다. 이러한 물집은 일반적으로 신체나 얼굴의 한쪽을 감싸는 띠 또는 띠 패턴으로 나타납니다. 물집은 결국 터지고 딱지가 앉고 2~4주 내에 치유되며 작은 흉터가 남기도 합니다. 대상포진은 특히 노인의 경우 여러 가지 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 포진후 신경통(PHN)은 발진 부위가 치유된 후에도 심한 통증이 수개월 또는 수년 동안 지속되는 질환입니다. 대상포진이 눈에 영향을 미치는 경우(안과 대상포진) 통증성 안구 감염과 잠재적인 시력 상실을 유발할 수 있습니다. 신경학적 문제로 대상포진은 영향을 받은 신경에 따라 뇌염(뇌 염증), 안면 마비 또는 청각 문제로 이어질 수 있습니다. 피부 감염으로 발진 부위에 2차 세균 감염이 발생할 수 있으며 추가적인 의학적 치료가 필요합니다.
3. 진단 및 치료
대상포진 진단에는 일반적으로 의료 서비스 제공자가 뚜렷한 발진과 그에 따른 증상을 토대로 대상포진을 진단합니다. 불확실한 경우, 중합효소연쇄반응(PCR) 테스트와 같은 실험실 테스트를 통해 수포액에서 수두 대상포진 바이러스 DNA를 검출하여 진단을 확인할 수 있습니다. 치료는 증상의 중증도와 지속 기간을 줄이고 합병증을 예방하는 것을 목표로 합니다. 항바이러스제로 아시클로버, 발라시클로버, 팜시클로버와 같은 약물을 발진 발병 후 72시간 이내에 복용하면 발진 기간을 단축하고 통증을 줄일 수 있습니다. 통증 완화 시킬 수 있는 일반의약품 진통제(아세트아미노펜 또는 이부프로펜)와 항경련제 또는 삼환계 항우울제를 포함한 처방약이 통증 관리에 도움이 될 수 있습니다. 국소적 치료로 칼라민 로션을 바르거나 냉습포를 사용하면 가려움증과 불편함을 완화할 수 있습니다. 대상포진을 예방하는 가장 효과적인 방법은 예방접종입니다. 대상포진 백신은 싱그릭스와 같은 50세 이상 성인과 면역 체계가 약화된 사람들에게 권장됩니다. 백신은 대상포진 및 그 합병증 발생 위험을 크게 줄여줍니다. 대상포진은 수두-대상포진 바이러스의 재활성화로 인해 발생하는 고통스럽고 잠재적으로 심각한 상태입니다. 대상포진을 효과적으로 관리하고 예방하려면 원인, 증상, 치료 옵션을 이해하는 것이 중요합니다. 항바이러스제와 백신이 개발되면 대상포진의 영향을 크게 줄일 수 있습니다. 대상포진이 의심되는 경우, 적절한 치료를 시작하고 합병증을 예방하기 위해 즉시 의학적 조언을 구하는 것이 중요합니다.