간경변증은 간염이나 습관적인 음주 등으로 인한 간 섬유화의 후기 단계 질병입니다. 삶의 질에 영향을 크게 미치고 수술까지 받는 어려운 상황에 놓일 수 있습니다. 간경변의 증상과 원인, 치료와 생활 방식 관리에 대하여 전반적으로 이해하고 관리하는 생활 방식에 대해 알아보겠습니다.
1. 간경변증의 증상
간경변증은 재발이 많아 여러 차례에 걸쳐 발생하며 초기 단계에서는 증상을 수반하지 않을 수 있습니다. 간에 흉터가 많아질수록 증상이 더욱 뚜렷해질 수 있으며 피로, 쇠약, 식욕 감퇴, 체중 감소, 메스꺼움, 복통의 증상이 있습니다. 또한 피부와 눈이 노랗게 황달이 생기고, 가려운 피부, 쉽게 멍이 들고 피가 나며 다리와 배가 붓는 수종과 복수, 피부에 거미와 같은 혈관이 발달하는 것을 볼 수 있습니다. 간경변증을 진단하는 데에는 병력, 신체검사, 혈액 검사, 영상 검사(초음파, 복부 CT 또는 MRI), 그리고 때로는 간 생체 검사가 포함됩니다. 혈액검사는 간 기능과 간 효소 수치를 확인 할 수 있으며, 영상 검사는 간의 구조를 보고 흉터와 결절의 징후를 발견하는 데 도움이 됩니다. 간 생체 검사는 비침습적인 검사의 발달로 요즘 흔하게 이루어지는 검사는 아니지만 간 손상의 정도를 정확하게 평가하고 확인할 수 있습니다. 조기 발견은 증상을 보다 효과적으로 관리하는 데 도움이 됩니다. 잠재적인 질병의 진행을 지연시키고 간암, 간부전 및 문맥 고혈압과 유사한 합병증의 위협을 줄일 수 있습니다.
2. 간경변의 원인과 위험요인
습관적인 C형 및 B형 간염은 장기적인 간 염증 및 손상으로 이어지는 중요한 원인이 됩니다. 잦은 알코올 섭취는 간세포를 억압하고, 손상시켜 시간이 지남에 따라 흉터와 간경변으로 이어질 수 있기 때문에 과도한 알오콜 섭취는 피해야 합니다. 비알코올 지방간 질환(NAFLD)과 더 심각한 형태인 비알코올성 지방간염(NASH)은 특히 당뇨병, 고콜레스테롤 및 대사 질환을 가진 사람에게서 간경변이 악화되는 더욱 흔한 원인이 됩니다. 또 다른 위험 인자로는 자가면역 간염, 원발성 담도 간경변, 원발성 경화성 담관염, 혈색소증과 유사한 유전성 상태 및 윌슨의 진환이 있습니다. 그리고 바이러스 간염이나 알코올 의존과 같은 초기 상태를 해결하고 위험 요인을 줄이기 위해 조금 더 건강한 방식의 생활로 변화시킴으로써 건강을 관리하고 잠재적으로 간경변의 진행을 멈출 수 있는 방법을 취할 수 있습니다.
3. 간경변의 치료과 생활 방식 관리
간경변이 치료될 수는 없지만, 치료는 간경변의 진행을 늦추고 증상을 관리하며 합병증을 예방하는 데 중점을 둡니다. 구체적인 접근법은 간 손상의 근본적인 원인과 정도에 달려 있습니다. 간염과 관련된 간경변증 환자의 경우, 항바이러스 세부사항은 감염을 통제하고 간 염증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 알코올에 매일 노출된 간경변증 환자의 경우, 알코올을 완전히 금하는 것은 간 손상이 되지 않도록 하는데에 매우 중요합니다. 세부사항으로 증상과 합병증을 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이뇨제는 체액 축적(복수 및 부종)을 줄이기 위해, 문맥 고혈압을 관리하기 위한 베타 차단제, 간성 뇌증(간 질환으로 인한 뇌 기능 저하)을 돕기 위해 처방받을 수 있습니다. 진행된 간경변의 경우, 완치를 위한 유일한 기회인 간 이식이 필요할 수 있습니다. 식습관이나 생활 습관 변화는 간경변증을 관리하는 데 중요한 요소입니다. 체액 보유를 줄이기 위해 나트륨이 적은 건강한 식단으로 유지해야 하고, 알코올 및 간독성 음식을 피하고 더 이상의 간손상으로부터 보호하기 위해 A와 B형 간염을 예방해야 합니다. 정기적인 운동, 건강한 체중 유지, 합병증의 징후를 막는 것도 필수적입니다. 의료전문가와 영양사를 포함한 여러 분야의 전문가와 협력하고 필요한 경우 수술 계획을 수립합니다. 지원 단체와 위로는 간경변증을 앓고 있는 삶의 어려움을 관리하는데 도움을 주는 정서적 및 지원을 제공할 수 있습니다.
